Por acreditarem que não é apenas a complementação de renda que faz as famílias permitirem a evasão escolar, empresas do setor citrícola criaram unidades que dão às crianças qualidade de ensino e assistência em período integral, com ações complementares à escola. Estas unidades são chamadas de Centros de Educação Complementar (CECs).

Inaugurado em maio de 1999, o Centro de Educação Complementar Fundecitrus-Itápolis atende cerca de 400 crianças e adolescentes com idade entre 7 e 14 anos. Fruto de uma parceria entre Fundecitrus, Sucocítrico Cutrale e Prefeitura Municipal de Itápolis, este é o segundo centro de educação complementar construído pelo setor citrícola. O primeiro foi inaugurado em Araraquara, em setembro de 1997.

A parceria da Prefeitura de Itápolis no programa foi fundamental para a instalação e construção do novo CEC Fundecitrus. Com base em promulgação de lei da Câmara Municipal, a prefeitura doou um terreno de 1.500 m2 para construção da escola. Os serviços mantidos pela prefeitura incluem merenda, transporte e pagamento dos professores e funcionários.

A educação complementar não substitui o ensino formal, portanto, a condição para estar matriculado no CEC é freqüentar a rede de ensino público. Num período a criança frequenta a escola oficial e, no outro, o CEC. Administrado por um conselho, o CEC Fundecitrus-Itápolis funciona 12 meses por ano, em dois períodos, manhã e tarde.

Com 700 m² de área construída, o CEC-Fundecitrus Itápolis tem sete oficinas equipadas pela Cutrale: recreação e esportes; música e canto; práticas e organização do cotidiano (nas quais são dadas noções de limpeza pessoal, cuidados com o meio ambiente, mercado de trabalho); relações interpessoais; textos; expressão corporal e artística e informática. Foi montada também uma estufa para que as crianças se divirtam e aprendam com o cultivo de legumes e verduras. Os alimentos cultivados são utilizados pela cantina da própria escola.

Para mais informações sobre os CECs, visite o site do Fundecitrus - www.fundecitrus.com.br