Por acreditarem que não é apenas a complementação de renda que faz as famílias permitirem a evasão escolar, empresas do setor citrícola criaram unidades que dão às crianças qualidade de ensino e assistência em período integral, com ações complementares à escola. Estas unidades são chamadas de Centros de Educação Complementar (CECs).

O Centro de Educação Complementar Fundecitrus-Araraquara foi implantado em agosto de 1997, fruto de um convênio entre o Fundecitrus e a prefeitura municipal. Ao Fundecitrus coube a doação do prédio com a seguinte estrutura: 7 salas com para a implantação das oficinas; refeitório e área de convivência; cozinha; lavanderia; despensa; almoxarifado; sala de professores; diretoria; quatro sanitários; área livre com 5.501 m²; estufa de hortaliças e quadra poliesportiva.

Além do Fundecitrus, a parceria envolveu as indústrias de suco Bascitrus, Cargill, Citrosuco, Citrovita, Coinbra-Frutesp e Sucocítrico Cutrale, que cederam o equipamento permanente para o funcionamento das oficinas. À prefeitura de Araraquara cabe todas as despesas com a manutenção do funcionamento da unidade, tais como: material de consumo e pedagógico, merenda, transporte de alunos, contratação, capacitação constante e remuneração de toda a equipe de funcionários.

O CEC funciona o ano inteiro em dois períodos. Atende 240 crianças e adolescentes, com idade entre 7 e 14 anos, matriculadas que freqüentem escolas de educação fundamental. Eles vão para a escola de manhã e freqüentam o CEC à tarde, ou vice-versa.

Além das atividades pedagógicas, as crianças e adolescentes recebem refeições, práticas de higiene pessoal e do ambiente (banho, escovação de dentes, cuidados com o vestuário, etc.), desfrutam de espaço de convivência e atividades culturais diversificadas. Todas as crianças e adolescentes participam dessas atividades, que são divididas em oficinas. As oficinas em funcionamento no CEC Araraquara são: Texto I, Texto II, Práticas de organização do cotidiano, Relações, Música e canto, Recreação e jogos, Expressão e Tarefas escolares.

Para mais informações sobre os CECs, visite o site do Fundecitrus - www.fundecitrus.com.br